有研究证明许多抗氧化物能够减少慢性疾病的风险，如心血管和神经退行性等疾病。前段时间英国的《卫报》称，有机食品由于具有更高的抗氧化物因而对人身体更有益处。但数据显示，至今还没有大量食用有机食品对人体健康影响的长期研究。

日前，英国纽卡斯尔大学日前在《英国营养学杂志》发布了最新研究，发现有机食品比常规食品含有更多的抗氧化物，有毒重金属和杀虫剂含量更低，更有利于健康。《卫报》称，这是首次显示有机果蔬和谷物与传统食品之间存在显著且有意义的差别。

支持有机农业的英国土壤协会首席执行官海伦·勃朗宁(Helen Browning)说：“这一研究最重要的是打破了耕作方式不会影响食物质量的神话。” 通常有机食品的销售价格要远高于非有机食品。

植物通过产生抗氧化物以避免害虫的侵袭，这也许正是有机作物因为缺少化学杀虫剂的保护而产生大量抗氧化物的原因。但科学家也表示，其他原因也可能导致产生大量抗氧化物，例如有机食品品种通常是培育的优良品种且没有过度人工施肥。

研究人员还发现，在传统食物里含有大量的有毒金属镉，而镉在人体内会长期积累，此外传统食物中农药残留比有机食品高四倍。但传统食物的镉和农药残留仍远远不会超过法定水平。

然而，也有科学家持不同意见。有批评指出，有机食品和传统食品的差异可能是由于不同的气候、土壤类型和作物品种造成的，而不是有机耕作方式。

事实上，2012年的一项研究曾对223种食物进行了分析，发现仅有少量证据证明有机食品对人体健康有益，但研究指出，食用有机食品可能会减少人们摄入农药残留的风险。此外， 2009年英国食品标准局对11种食品进行了研究，其结论与2012年的研究结果一致。

在英国土壤协会的一份调查显示，购买有机食品的消费者的主要理由中，健康饮食占55%、避免化学残留占53%、保护环境44%、动物权益31%，而口味的重要性仅占35%。

不论出于何种目的，有机食品的发展仍需要更多人士的关注，因为至少有机农业确实有助于解决英国的土壤退化和施肥引发的水体污染等重要问题。至于有机食品是否比传统食物更具有营养价值这需要有志愿者做一组长期的试验，或许才能得到更有说服力的佐证。